RussiaToday.com: Cristianesimo in Iran [Traduzione Il Consiglio]

“Chiunque in Iran può comprare il Nuovo Testamento”

Solo pochi giorni fa abbiamo visto come il conflitto tra due piccole famiglie del villaggio in Egitto è stato trasformato in una grande manifestazione al Cairo. Perché vediamo queste cose e non vediamo quando cristiani e musulmani vivono in pace?

I media occidentali non sono familiari con il fenomeno del reciproco rispetto tra le religioni cristiana e musulmana. Il fenomeno esiste, però: cristiani e musulmani hanno mostrato la loro unità nel corso delle tre settimane di manifestazioni di protesta in Egitto. Le televisioni occidentali hanno evitato l'argomento. I cristiani sono stati rispettati nel mondo musulmano negli ultimi 14 secoli. Un gruppo di giornalisti di RT ha visitato i templi di tre comunità cristiane in Iran e ha registrato i racconti cristiani sulla loro vita nella Repubblica islamica.

Il sacerdote della Chiesa assira Rien Issa è stato trasferita a Teheran dal Vaticano due mesi fa a seguito di un corso di formazione di sei mesi. Rien è un iraniano, fluente in persiano e in lingue europee. Si rifiuta di parlare alla telecamera, ma la nostra conversazione a microfono spento va ben oltre la cornice di cinque minuti che ho inizialmente fissato.

“Il nostro grande tempio si riempie raramente. Una larga parte della congregazione ci ha lasciato. Gli Stati Uniti stanno facendo tutto il possibile per spingerli a lasciare l'Iran. Semplificano le procedure. Vanno a Vienna ad aspettare da 3 a 5 mesi. Ognuno di loro viene pagato. Gli viene promesso tanto. Persone speciali lavorano con i nostri cristiani. Li spingono a fare certe cose. I giovani sono d'accordo, specialmente se hanno problemi a trovare un lavoro. Molti di loro si rammaricano delle loro decisioni. Molti ci scrivono dagli Stati Uniti e ci dicono di avere fatto un grosso errore. E' difficile per loro tornare, perché di solito vendono le loro case. Quasi tutte le famiglie che vivono all'estero mandano i loro figli qui per le vacanze di mantenere il loro legame con la patria”, ha detto Rien.

I servizi sono condotti in assiro, alcune preghiere vengono lette in persiano. Issa domani partirà per la città di Ahvaz, nel sud.

“Ci sono 25 famiglie lì in attesa di un sacerdote. Il nostro vescovo è attualmente a Roma, l'altro sacerdote è ad Hamedan, quindi devo viaggiare. Abbiamo otto diocesi in Iran. Due convitti, e due scuole per ragazze e ragazzi. La maggior parte degli studenti sono musulmani. Apprezzano l'educazione che diamo. Insegniamo le lingue e disponiamo di un corso di computer.”

A differenza dei cattolici in Occidente, i sacerdoti della chiesa assira hanno il permesso di sposarsi.

“Non importa se sei un monaco o no, se vivi come un monaco nel tempio. Anche il vescovo abita qui. Lo stesso fa un altro sacerdote in pensione. Quelli sposati vivono al di fuori.”

Il mio intervistato è stato chiamato come Gesù Cristo [Issa, ndr]. I musulmani danno spesso ai loro figli il nome Cristo dato che venerano il messia cristiano come un profeta.

“Un sacco di musulmani vengono qui a pregare. Hanno messo su candele. Maria è il ponte tra cristianesimo e islam, sai. Loro non stanno cambiando la loro religione, anche se alcuni di loro a volte si rivolgono a noi per una carta che dice che sono i cristiani in modo da poter andare all'estero”, dice il prete.

“Ho 33 anni. E' una buona età per un cristiano”, dice Issa. “Sì, siamo una minoranza. C'è ne sono solo 7.000 di noi e non possiamo, per esempio, marciare per le strade in processione liturgica. Ma sai, io non indosso il mio abito sacerdotale o il colletto a Roma. Ma lo faccio in Iran. Sento che la gente ha grande rispetto per il fatto che io sono un cristiano, un prete e un monaco.”

La ragione per cui i musulmani non si preoccupano delle croci

Le croci sulla Chiesa di San Sarkis possono essere viste da lontano, in risalto dietro un ritratto dell'Imam Khomeini. Gli abitanti di Teheran non pensano chi ci sia nulla di strano in tutto questo. Solo un professore musulmano con il quale guidando abbiamo passato la chiesa non può credere ai suoi occhi, così dobbiamo fare una inversione a U e oltrepassarla nuovamente, dandogli l'opportunità di fare una foto, opportunità che usa volentieri. Ci ha chiesto chi è quello nella foto. Dopo che gli è stato detto che il ritratto è quello del leader della rivoluzione islamica, ha chiesto all'autista di fare un'altra inversione di marcia per assicurarsi che la chiesa è lì e non è lui vedere le cose.

Il tempio di San Sarkis ha un giardino enorme davanti e decine di posti auto, tutto pieno. Nelle vicinanze si trova un memoriale per il genocidio armeno. Un auditorium arioso è pieno di ragazze a capo scoperto, che chiacchierano in inglese.

Sebos Sarkisian, Capo della Cancelleria della chiesa, chiaramente non vuole parlare con me, ma io ho un documento dell'Ershad (Ministero della Cultura e dell'Organizzazione dell'Orientamento Islamico).

I membri della congregazione e del clero si affacciano nella stanza di volta in volta, ma se ne vanno in fretta. Metto fuori la macchina fotografica. Mr. Sarkisian fa un gesto deciso: non ci permetterà di scattare foto. Lui sarebbe felice di sbarazzarsi di me, ma la lettera dell'Ershad mi permette di fare domande.

Solo un anno fa la gente nella chiesa stessa mi avrebbe parlato senza guardarsi le spalle. Ora non diranno una parola, anche se ho il permesso ufficiale. La prima volta che sono venuto in Iran lavoravo per un giornale. Ora sto lavorando per un canale televisivo. Ho potuto vedere molto bene quanto gli iraniani siano stanchi dei giornalisti che gli dicono una cosa e poi mostrare qualcosa di completamente diverso.

“Non essere offeso. Sai, la televisione occidentale può fare apparire anche nei filmati più innocui, come se le persone vengano discriminati qui. Avete mai visto un cristiano perseguitato in Iran?” mi chiede una ragazza, schivando la mia macchina fotografica.

“La chiesa più antica in Iran è stata costruita nel 1° secolo DC. Si chiama Karakilisa, che significa "Chiesa Nera." La chiesa ospita le spoglie di San Tatevos (noto a noi come San Giuda l'apostolo [Giuda Taddeo e non Giuda Iscariota, ndt] )”, dice Sebos Sarkisian, inducendomi a dormire ma tenendo un occhio su quello che sto scrivendo.

“I cristiani vivevano in Isfahan quando era ancora la capitale. Il terreno e le condizioni di vita lì sono molto buone. I Cristiani sempre preso parte alla vita pubblica. Perché Cristo ha detto di amarci e rispettarci l'un l'altro, avete sentito parlare di questo?”, non sembra sicuro del fatto che ci siano persone al di fuori dell'Iran, che seguano gli insegnamenti di Cristo. Gli dico che sono stato a Isfahan e che so come gli armeni vivano lì, ma questo non cambia per nulla il suo atteggiamento vigile.

“I cristiani hanno preso parte alla guerra con l'Iraq. Avete sentito parlare di quella guerra? Abbiamo oltre 100 shahid e più di 100 persone scomparse. Circa 30 sono stati gravemente feriti e resi invalidi Gli shahid sono martiri. Avete sentito parlare di martiri cristiani?”. La sua impressione dei giornalisti sembra molto chiara.

Ho letto nei libri che ci sono circa 215.000 cristiani in Iran. Forse anche 300.000? È vero?

Mr. Sarkisian sembra stupito del fatto che io legga dei libri. Si avvicina al suo armadio, tira fuori un paio di tomi pesanti e mi presenta una enciclopedia armena.

“Abbiamo due deputati in parlamento, una dalle province del sud e uno dal nord”, sembra cambiare idea all'ultimo minuto se chiedermi se avevo mai sentito parlare dei parlamenti.

Mi dice che le chiese cristiane in Iran sono costruite per ospitare fino a 750 fedeli.

“Ma dai!” sussurro. Per fortuna, il nostro traduttore sceglie di lasciare che queste parole scivolino via.

Sarkisian si impegna a spiegare a me che c'è un libro chiamato Costituzione, un libro di leggi a tutela delle comunità religiose.

“Sapete che cosa è una costituzione?”, Chiede.

“Abbiamo scuole cristiane, le scuole armene finanziate dallo Stato. La nostra chiesa da sola ha 24 scuole a Teheran, e abbiamo anche asili”

Sebos Sarkisian continua con orgoglio.

“Abbiamo anche la nostra palestra, e lo Stato ha assegnato fondi per dotarla di una stanza di preghiera, una namaz-Khaneh [un luogo all'aperto per la preghiera e la contemplazione, ndt]”.

“Non si preoccupi, sa che cosa è una stanza di preghiera, sa anche che cosa è una namaz”, dice il mio traduttore. Io sono autorizzata a entrare in chiesa.

"Le chiese sono esenti da tasse in Iran"

La domenica è un giorno lavorativo in Iran, ma la Cattedrale ortodossa di St. Nicolas, una delle 40 chiese cristiane, è aperta.

“Negli ultimi sei mesi abbiamo avuto i servizi sia il venerdì che la domenica, è conveniente per la gente”, dice il guardiano della chiesa Emmanuil Shirani, un discendente di emigrati bianchi da San Pietroburgo.

“Gli iraniani vengono spesso qui - il nostro servizio è in russo, e lo trovano interessante”, dice Shirani con un netto accento di una San Pietroburgo pre-rivoluzionaria. Questo è il russo che si parla nella sua famiglia.

“La Bibbia è stata disponibile in persiano sin da prima della rivoluzione - è allora che fu tradotta per la prima volta, da allora ci sono state alcune nuove edizioni e delle nuove traduzioni. L'Ershad assicura che sia disponibile. Si trova in vendita come ogni altro libro”, continua Shirani, aprendo un libro della Bibbia appena stampato in persiano per farmi vedere.

“Come ogni altra comunità religiosa, siamo esenti da imposte. Le autorità locali ci stanno aiutando. Ad esempio, organizzano consegne di cibo per gli anziani nel nostro ospizio. Mandano i giardinieri per curare i nostri giardini. Abbiamo il diritto a pagare una tariffa speciale per l'energia elettrica, proprio come le moschee”, dice il guardiano.

“Il nostro ospizio ospita attualmente 30 anziani, e la nostra mensa può servire loro ed altre 60 persone. Le autorità della città ci aiutano con le assicurazioni; pagano per i servizi di medici e cuochi. Alcuni medici ci aiutano a titolo gratuito, altri chiedono la metà - e lo fanno per rispetto per i cristiani, questa è la tradizione qui” dice Emmanuil Shirani, salutando un gruppo di anziani dell'ospizio di ritorno da una passeggiata.

“Ci avvaliamo di un principio di Robin Hood: paga chi se lo può permettere e manteniamo gratis quelli che non possono”, afferma.

Grigory è quello che cura la chiesa. Ha 89 anni. E' nato nella Russia sovietica nel 1922, e la sua famiglia si trasferì in Iran quando aveva 5 anni - hanno lasciato Baku via mare. Suo padre era un ufficiale dell'esercito, e sua madre proveniva da una famiglia benestante. Oggi ha tre figlie e molti nipoti. Ha visitato la Russia solo due anni fa.

Mentre stiamo parlando, un paio di dozzine di persone giovani entra in chiesa, sia parrocchiani che visitatori, famiglie provenienti da Ucraina, Russia e Bielorussia.

“La nostra chiesa è stata costruita nel 1944 dai cosacchi. Poi, quando c'è stata l'invasione anglo-sovietica , numerosi parrocchiani sono fuggiti in Australia. Dopo la guerra la chiesa fu chiusa e riaperta nel 1990. In questi giorni, abbiamo circa 60-70 persone provenienti per la Pasqua. Gli anziani continuano a morire, ecco perché”, spiega Grigory, sfogliando le sue foto di famiglia.

Nadezhda Kevorkova, RT


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Fonte: RussiaToday.com